O Internacional iniciou contatos com, volante de 36 anos que está sem clube desde a saída do Tigres, do México. A informação foi revelada pelo jornalista e setorista Lucas Collar, que destacou o interesse colorado em entender as pretensões do atleta e seus planos para 2026, além da viabilidade esportiva e financeira para uma possível contratação.
A última partida oficial de Carioca ocorreu em 15 de maio de 2025, ainda pelo Tigres, onde atuou de 2017 até este ano. O clube gaúcho vê no jogador um nome de liderança, experiência internacional e qualidade técnica para reforçar o meio-campo, mas entende que ele precisaria de um período de readaptação física durante a pré-temporada.
O fator positivo é que, por estar livre no mercado, o volante não exigiria custos de transferência. Além disso, sua ligação com Porto Alegre pesa a favor — Carioca foi revelado no Grêmio em 2008, antes de construir carreira no futebol brasileiro, europeu e mexicano.
Com passagem marcante pelo Atlético Mineiro entre 2014 e 2017, além de atuações no Spartak Moscou e no Vasco, o volante acumula conquistas relevantes: duas Copas do Brasil, títulos da Concacaf Champions League e da Liga MX, além de troféus no futebol mexicano.
A cautela no Beira-Rio, porém, está relacionada ao tempo de inatividade do atleta. Internamente, o caso é comparado ao de Fernando, ex-Sevilla, que após período fora de alto rendimento conseguiu se recolocar em bom nível no Brasil. A aposta em Carioca seguiria uma linha semelhante, mas com risco calculado de lesões.

Inter busca equilíbrio entre experiência e renovação
A diretoria trabalha com a ideia de mesclar juventude e atletas rodados, mirando um elenco competitivo para 2026. Rafael Carioca surge como uma oportunidade de mercado, sem impacto imediato no orçamento, mas que depende de avaliações físicas e médicas. A decisão final ainda não tem prazo, mas as conversas seguem abertas.

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